2021年究竟发生了什么，才使得链游领域在这年一飞冲天？
2022年2月16日，Invest Game发布《2021年全球游戏投资报告》，报告显示，游戏行业的投资重点正在向区块链游戏领域倾斜。
报告显示，2021年链游总投资数量高达135笔，同比增长1130%，总投资规模高达31亿美元，同比增长6810%，占2021年筹集私人资本总量的26%。
从市场情绪来看，自2021年10月，初创公司Sky Mavis旗下区块链游戏Axie Infinity单日收入超过王者荣耀开始，链游火速出圈，很多人借此看到了GameFi（Game finance）赛道的吸金实力。大量初创公司及资本涌入GameFi赛道，加速拓展链游市场，使得该领域的市场交易量、融资量和参与者数量都大幅飙升。
可事实上，自2017年Axie Infinity上线以来，一直到2020年都没有引起太多水花，这种不温不火的情况伴随着整个链游领域发展持续了三年，直到去年才等来了数据爆发，前后对比强烈。
（Axie Infinity 交易量）
这不禁让人疑惑：2021年究竟发生了什么，才使得链游领域在这年一飞冲天？
热浪来袭，GameFi爆火出圈
2021年，元宇宙与区块链大火出圈，NFT、DeFi、GameFi、Web3.0等领域都得到了前所未有的关注和发展。
GameFi（Game finance）概念其实并不复杂，其本身就是将交易性DeFi借助NFT，转化为了P2E模式的游戏性DeFi，用最简单的方式理解：GameFi = DeFi + NFT + Game。而NFT与DeFi在2021年的发展，也在某种程度上促进了链游的发展。
一方面，NFT承担起游戏资源流通、交换的介质功能，DeFi的加入则为游戏玩家们提供了一种开放式金融模式，令玩家在游戏中Play to earn（边玩边赚）。于是，在NFT、DeFi两重属性的加持下，GameFi得以快速发展。
以Axie Infinity为例，从2021年1月到7月，Axie Infinity单月收入从10万美元增加至1.94亿美元，7月中旬到8月中旬的30日收入超过3亿美元，涨势惊人，甚至超过了《王者荣耀》7月份的整体收入。
要知道，Roblox从成立开始，到达月收入1亿美元的水平，足足花费了17年的时间，而Axie Infinity从成立开始，只花了近3年时间就做到了同等程度，其受欢迎程度可见一斑。
正因Axie Infinity的快速出圈，链游的P2E模式（Play-to-Earn）受到广泛关注。此前，传统游戏行业格局稳定，初创企业准入门槛高，行业壁垒明显，而链游则让创业者看到更多的机会，许多创业者和资本趁势涌入GameFi赛道。
据《链新》观察，从2021年6月开始，P2E和GameFi Dapps的活跃度开始增长，直至8月，活动激增更为明显，使得区块链游戏板块超越了DeFi。总体而言，自2021年6月至今，区块链游戏活动程度增长超过65%，同比增长超4330%。
而资本方面，据《链新》统计，截至2021年10月，链游市场吸引投资近24亿美元，全年总投资规模高达31亿美元，较去年同比增长6810%，占2021年筹集私人资本总量的26%。
与此同时，链游领域的使用者也越来越多。据Dapp Radar统计，每天有140万个独立活跃钱包（UAW）与游戏Dapp互动，占行业Dapp总使用量的49%，游戏NFT占2021年NFT交易量（230亿美元）的20%。
Dapp Radar数据还显示，截至2021年11月10日，全网累计游戏类Dapp超过1070个，2021年7月以来，链游数据增长明显，玩家数量从4月初的8万人增长至10月的133万人，月均增幅270%，日交易量增长超181倍，10月初交易规模达到5.44亿美元。
（链游板块交易量及使用者）
从市场活跃度到资本关注度，从爆火出圈到稳步增长，GameFi2021年突飞猛进的原因是复杂的，不仅包括资本、市场、参与者等各主体的因素，还有技术、平台等多方面支持。
两大爆火原因，从参与者到市场环境
就Axie Infinity发展过程来看，从2017年12月发行上线至今，Axie Infinity经历了链游发展的三大阶段，赶上了链游世界的红利。
第一个阶段发生在2017-2018年，彼时的链游以收藏类、类游戏为主，如Crypto Kitties、FOMO 3D等，这时期无数项目红极一时，又快速衰败，是链游野蛮生长的阶段。
经历了两年的野蛮生长，很多人开始认识到简单链游的局限性，链游领域随即进入冷静期。据Dapp Review《2019年DApp数据报告》显示，以以太坊、EOS、波场、IOST为代表的四大公链DApp数量，由2019上半年的1362个下降至年底的494个，缩水比率高达64%。
2019年-2020年是链游发展的第二阶段，在这段时间里，链游领域开始内卷，更多政府及企业逐步关注区块链底层技术搭建，以Lemon Game、Loom、Cocos-BCX、Gcs等为代表的公链平台开始布局，争夺市场有利地位。
两年的冷静期，不仅让原本浮躁的链游世界在得到警示后紧缩发展，其技术、平台也在这段时间中得到积累，为2021年的突飞猛进奠定技术基础。
另外，2020年8月，美国货币大放水冲击传统金融市场，DeFi借势爆发，2021年DeFi爆发式增长背后的安全隐患逐步凸显，随即进入熊市。而DeFi熊市带来的低波动性和低Gas手续费却十分有利于链游的发展。
据Dapp Radar统计，2021年4月18日，链游板块交易数量曾高达4807亿美元。链游板块的使用者也逐渐升高，截至7月31日超过78万，相比年初增长了超过170倍。
于是，2021年的链游，不仅技术上有两年冷静期的沉淀，有四大平台的支持，受众也提高了辨识力，低波动性和低Gas手续费也在某种程度上降低了准入门槛，只等吸引到足够流量，就能开启崭新的发展阶段。
而Axie Infinity的出圈就是这股带来流量的东风。
单从游戏属性看上，Axie Infinity并不复杂——玩家购买、饲养、繁衍宠物，并用其参与战斗以获得游戏奖励，种类各异的宠物小精灵被NFT化后，具备了强价值属性，可用作交易，除此之外，游戏资源及奖励SLP、游戏生态的治理代币AXS等皆具备交易属性。
对于宠物养成类链游来说，曾有在2017年底因高昂交易量堵塞以太坊事件出圈的Crypto Kitties（加密猫）珠玉在前，Axie Infinity居于其中，并不显眼。直至2018年2月，越南程序员Trung和挪威竞技游戏选手Aleksander等人开始在胡志明市重新规划后，Axie Infinity才迎来生机。
据媒体报道，Axie Infinity在2018年11月的日活只有13224小时，交易额仅为7.37 ETH，日交易笔数为644笔，在养成/休闲类的链游中排名第三。
而到了2019年底，Axie Infinity发布卡牌战斗功能，与传统宠物养成类链游拉开差距，开启“Play-to-Earn（边赚边玩）”模式，逐步享受到链游发展的最大红利。
“玩赚”模式代表了GameFi时代的到来，这个阶段的链游引入了DeFi协议，通过DeFi+NFT的模式，推动游戏资产的交易。除了Axie Infinity之外，Alien Worlds、Cryptoblades、Sorare、Zed Run等都是GameFi热潮之下的流量新宠。
47.45亿美元基金组建，链游热潮还在继续
2021年12月22日，Newzoo发布《2021年全球游戏市场报告》，报告显示，2021年全球游戏玩家总数突破30亿，游戏收益总计1758亿美元，到2024年，全球游戏玩家总量将突破33亿美元，其市场规模将达到2187亿美元。
报告中，Newzoo表示看好游戏市场未来趋势，还特别指出了“区块链”、“元宇宙”、“VR”等领域发展对游戏市场的促进作用。而在此大背景下，链游发展的热潮还在继续。
据《链新》统计，自2021年10月1日至2022年2月7日，全球新组建加密基金数量高达108只，资金规模超过376.52亿美元（约合人民币2300亿元），明确披露了投资标的有84只。
其中，覆盖Gamefi领域的专项基金有22只，仅次于NFT的26只，超过同期DeFi（21只）、各大生态（18只）、Web3.0（15只）等领域的基金组建数目，其中还包括5只仅针对链游的专项基金，其募资规模更是碾压所有领域，数额高达33.95亿美元。
如此横向对比来看，虽然涉猎GameFi领域的基金数量不及NFT基金（15.6亿美元），但从募资规模而言，GameFi总募资规模却超出NFT基金一倍还多，甚至比金融性更强的DeFi（22.6亿美元）还高出53.97%，足可见VC们对其看好程度。
据《链新》统计，从2022年开年至2022年2月22日，新组建的基金项目共38起，其中明确披露筹资标的的共27起，有10只涉及GameFi领域，融资规模超过47.45亿美元，受热捧程度依旧。
从具体项目来看，据2022年2月21日最新消息，Axie Infinity目前NFT销售额已超过40亿美元，成为全球第三大NFT项目（按照历史销售额排名），仅次于Opensea的218.5亿美元和Looksrare的168.5亿美元，发展迅捷。
（Gamefi基金组建情况，数据来源于公开资料，财经·链新制图）
对于Gamefi未来发展趋势，Abitchain创始人赵美军曾表示，“区块链与游戏结合的方式，第一个是游戏币区块链化，第二个游戏道具和角色区块链化，第三是游戏规则区块链化”。
这三个方式分别对应了链游发展的三个阶段：2017年的粗糙“游戏币上链”；2019年游戏装备等数据资产NFT化确权；如今的游戏产出逻辑和关键规则逐步上链。
链游发展的最终方向是游戏数据100%上链，就目前的发展情况来看，当下的技术和市场情况距此还有一定的距离，但已经能看到前进的步伐越来越快。
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