隐私计算公链 PlatON 已于 10 月 24 日进入了第三阶段 Alaya「元网络」，值此机会，万向区块链实验室创始人、PlatON 创始人肖风博士和我们聊了聊 PlatON 项目的起源，并透露了一些未来 PlatON 2.0 的规划。
随着今年主要公链主网陆续上线，区块链生态正在踏入一个全新的阶段。万向区块链实验室创始人肖风博士认为，「今年是区块链总体框架完成，走向大规模应用的元年。过去十年是区块链的第一个阶段，可以看到未来十年有着巨大的发展机会。」
这几年诞生了很多的公链项目团队，大家都各自在特定的新技术方向进行探索，比如隐私计算、共识算法、跨链存储、分布式计算、分片技术等。要是说起其中最值得关注的技术硬核公链，那肯定逃不开在密码学特别是隐私计算上投入最多科研实力的项目 PlatON。
作为投资了几乎所有公链项目的 HashKey Group 的董事长肖风来说，他另一个身份是 PlatON 的联合创始人。因为他认为，所有区块链核心技术都来自于公链，所以必须要投入顶级资源进行最底层技术的研发，这样才有机会达到世界领先水平。
而 PlatON 又是选择了「隐私计算」作为项目最核心的研发方向，招募了全中国乃至全球顶级的密码学研究学者，探索安全多方计算（MPC）、同态加密（HE）以及零知识证明（ZK）等密码学技术在公链底层上的技术实现。
肖风向我们透露到，当时为了寻找密码学和隐私计算相关的华人研究者，他们阅读了大量的论文、参与相关顶会、与业内专家沟通学习，最终才找到了这几位密码学家为 PlatON 提供算法模型，而 PlatON 的工程师团队则负责工程实现。
在谈及潜在的落地应用场景时，肖风表示，最初会从医疗以及工业互联网等领域切入，这些场景都很适合利用区块链和隐私计算完成，而且 PlatON 也不排斥密码货币世界的资产或者应用，开发者也可以将这些场景采用 PlatON 进行实现。
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虽然 PlatON 可能是所有公链项目中最晚上线的一个，但是它不会因为市场热点更迭而调整项目的方向和上线日期，从 4 年前筹备至今，一直都在按照白皮书的规划稳步推进。而且 PlatON 的研发和主网上线流程很谨慎，安排了多阶段长时间的测试网，确保主网上线时的可靠和稳定。
近期，PlatON 已正式进入第三阶段 Alaya「元网络」，值此机会，肖风和我们聊了聊 PlatON 项目的起源，并透露了一些未来 PlatON 2.0 的规划。
第一次看到 PlatON 的名字，估计不少人会以为来源可能是英文单词 Platform （平台），但其实 PlatON 的名字来源于柏拉图（古希腊语的转写为 Plátōn）。
柏拉图是著名的古希腊哲学家，雅典人，他的著作大多以对话录形式纪录，并创办了著名的学院。柏拉图是苏格拉底的学生，是亚里斯多德的老师，他们三人被广泛认为是西方哲学的奠基者，史称「西方三圣贤」或「希腊三哲」。
PlatON 表示，「这个英文名字的重要来由之一，是我们追溯整个计算理论，上溯至莱布尼茨，乃至古希腊伟大的哲学家，也是全部西方哲学乃至整个西方文化最伟大的哲学家和思想家之一——柏拉图的崇高致敬。」
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项目的白皮书是在 2018 年 7 月 19 日在旧金山的一个区块链论坛上发布的，但是万向区块链实验室从对公链技术的研究、筹备，以及寻找公链缺少的技术基础设施的方向，那就是接近 4 年前的事情了。肖风告诉我们，「要理解区块链必须要去接触公链技术，同步也必须接触密码学。我们有必要直接上手开发一条公链，触及这些最具有挑战的部分，才能为开源世界带来完全创新的东西。」
在寻找具体的技术方向时，万向区块链实验室阅读了海内外所有密码学相关领域的论文，找出其中的华人作者，然后再和他们进行深入沟通与学习，最后才找到了这么几位密码学专家加入 PlatON 的核心研究团队。最后才定下了隐私计算的这个核心方向，以及更具体的现代密码学领域，包括：安全多方计算（MPC）、同态加密（HE）、零知识证明（ZK）等。
PlatON 称，他们并没有局限在某个密码学技术，而是在 MPC、ZK、HE 等密码学技术方面均保持大力投入，从实际业务角度出发，很多商业需求受限于数据隐私无法达成项目落地，MPC 刚好可以解决这个痛点。
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2020 年是公链大规模应用启动的元年，构成区块链总体技术框架的所有的公链都在今年上线了主网，终于为行业、开发者交付了一系列更复杂和多样化的公链生态系统，其中包括专注跨链技术的 Polkadot （波卡）、专注分片技术的 NEAR、专注文件储存的 Filecoin、专注隐私的 Oasis、专注性能的 Solana 等等。
另外，今年我们也关注到了公链应用的第二次爆发：去中心化金融（DeFi）。相比 2017 年底和 2018 年的利用区块链进行融资的热潮来说，DeFi 的应用生态更持久和丰富，也能为用户提供更广泛和低成本的金融服务。
肖风认为，各个新公链都是在从不同的技术角度进行突破，每一条公链都有其特色和专注的方向，比如跨链、分片、共识算法、文件存储、隐私计算等，「因为所有公链都是开源的，所以我不认为这其中存在竞争，各条公链都是合作的关系，每一条链都有其更适合的场景。」
虽然当下不同公链生态上的应用重复比例较高，但对于商业上需要对数据进行大规模通用的隐私计算这一需求来说，PlatON 可能是为数不多的选择之一。
但是公链网络从上线到稳定运行还有一些距离，并没有大家想象的这么快，比如以太坊从主网上线到两次应用的爆发期都是间隔了两三年的时间。肖风表示，「在区块链总体框架搭建完成之后，我估计接下来的 3 年左右时间，区块链网络会继续迭代优化，很多人就可以在上面做很大的应用了。」
PlatON 的定位是一个为大规模商业数据提供隐私计算的开放式区块链平台。
大多数的商业机构是不可能将用户数据、业务数据放到任何中心化平台中的，而区块链恰好特别适合成为这样的一个无需许可的网络基础。因为它是开源的，所以商业机构是可以对平台进行审计确保安全性，同时又可以利用前沿的密码学技术实现多方数据的通用计算，而且还能确保任何一方的数据不会泄漏。
肖风向我们透露，PlatON 已经和一些特别需要隐私计算的行业进行了深度合作和开发，确保 PlatON 网络正式上线后就会有真实的落地应用。而且 PlatON 还会孵化一些其他的应用场景，以最大程度利用 PlatON 平台的隐私计算优势。从具体的行业场景来说，PlatON 最初会选择医疗以及物联网、工业互联网等领域。
肖风认为，目前所谓的物联网、工业互联网其实更像是局域网，各个机构之间的数据没有完全打通，所以可以称为「工业互联网 1.0」，而 PlatON 会推动「工业互联网 2.0」，让区块链成为打通各个企业、上下游之间的开放平台，各机构之间可以在不分享敏感数据的同时，进行协同计算。工业互联网的核心在「互联网」，而且是开放的广域互联网。
另外，区块链对于金融行业的颠覆也是很彻底的。今年的 DeFi 生态中，我们看到了很多不需要很多投资成本的颠覆式创新，比如肖风很喜欢拿 Uniswap 作为案例：「几个年轻人只需要写几百行代码，就能颠覆可能需要几万、十几万行代码的交易所这个行业。在未来这种情况将会更普遍，也许 500 行代码就能颠覆一个公司或者行业。同时也不需要什么成本，不需要投资、不需要运营、不需要办公场地，只需要一台可以编程的电脑，这也就意味着创业几乎没有什么成本。」
但是 PlatON 对于金融行业的布局和目前认知的 DeFi 生态不同，将会更专注实物资产的代币化（证券化）。肖风表示，「虽然我们不排斥那些链上的原生资产，但是我们会更关注实物资产的代币化，也就是资产的数字化，数字的资产化，只有这样 DeFi 才能更合规」。
因为实物资产代币化加上基于区块链智能合约的金融应用，普通用户将能享受到至少两个优势：实物资产可分割流通（证券化），以及资产的可编程性。在可编程性方面，就可以完全借鉴目前 DeFi 生态的发展，业内已经有不少成熟且开源的应用。
在 PlatON 主网上线后，上述的这些应用场景就可以逐步实现落地。PlatON 也在这几年的开发中同步在思考未来的公链还能提供哪些更多的基础组件和能力，他们的答案是一个全新的概念：分布式 AI。
肖风告诉我们，在即将发布的 PlatON 2.0 白皮书中，将会阐述为何专注于「分布式 AI」这一愿景，以及实现的路径和方法。
其中的逻辑也很好理解，PlatON 作为一个为数据提供隐私计算的平台，随着数据的积累，天然就很适合加上机器学习或人工智能，作为公链的基础组件和能力，对于有 AI 计算需求的机构就可以通过 PlatON 实现。
这是打破数据垄断的重要基础设施，创业机构也有机会在 AI 和机器学习领域突破。在互联网行业中，只有掌握了最多用户数据的公司，才有可能利用 AI 和机器学习训练模型并研发。但是在区块链的世界里，如果所有数据都是用户自己掌握，然后区块链底层可以提供一种数据交换市场，很多初创公司也就有机会获得大量的数据，从而开发 AI 应用。
而且其实 PlatON 2.0 白皮书中描述的部分功能在 1.0 阶段就会上线，比如 PlatON 在开发中就已经可以接入全球最广泛使用的开源机器学习平台 TensorFlow。
但大规模商业应用要从了解、学习开始，才逐渐有可能采纳这个完全新生的事物，落地和研发速度也可能不如链上原生应用、原生资产这么迅速，但是肖风还是十分乐观，他认为过去十年只是区块链的第一个阶段，未来十年作为第二阶段，有着巨大的发展机会。
也就像他喜欢的 Uniswap 这个典型项目一样，随着区块链基础设施的成熟，智能合约程序员以及创业者将有机会在公链平台上挥洒自己的创意，以低门槛、低代码、低资本、低运营的方式，获得更平等的创业机会。
肖风表示，「就算创业失败了也没关系，试错成本极低。这也只有公链这种无需许可的网络才可以提供这样的商业基础设施。」
采访 & 撰文：潘致雄，链闻研究总监
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